可这样的人，和叶琼有一个共同点，不受宠。

宁妃不受宠的原因宫人间有多种传闻，有一说是宁妃姿色平平，皇上不喜欢；有说是皇上想废除丞相，所以不能宠爱杨相之女；甚至还有的说，当年宁妃差点就成了太子妃，皇后娘娘为此心生嫉妒，不许皇上宠爱宁妃的……

种种传闻真真假假，叶琼最相信的是宁妃姿色不被皇上所喜。

叶琼想，宁妃空有地位家世，却无容貌，而她有姣好容颜，只缺一个机会，如果能依附宁妃，未尝不是一条路。

只是，宁妃比叶琼想象得难接近得多。叶琼也是花费了许久的功夫，才暗中与宁妃有了往来，可即便如此，宁妃也迟迟不曾松口要帮她。

叶琼不想偷鸡不成蚀把米，所以依旧与庄嫔、惠昭仪等人保持着良好的关系。可关系越好，她心中愈发不忿，只有她，只有她不受宠。

等庄嫔有孕后，叶琼更是不满。

她原想着，庄嫔既有了身孕，许是自己的机会就来了，毕竟庄嫔有孕无法侍寝，若是将皇上推到她这里，不也是一种固宠的法子？可庄嫔一次也没有提过。

叶琼想过也许是庄嫔没想到这一层，还特地在皇上有一次去主殿用膳时，送去了一碟子自己做的庄嫔爱吃的糕点，可皇上还是没来，定是庄嫔没有替自己说话。

叶琼对秦璱珠心生了些许怨怼。

然而这样的怨怼还不至于让她对秦璱珠下手，直到宁妃传来消息，依附她可以，拿庄嫔的性命当投名状。宁妃让她，在秦璱珠生产时下手，那时秦璱珠最虚弱，宫人们的注意力都放在新生的小殿下身上，她得手的机会最大。

叶琼不是很理解，宁妃放在威胁性更大的小殿下不管，却要庄嫔的性命是什么原因，但宁妃好不容易松口，她必须要把握住这个机会。

叶琼摊开手，她右手的指甲缝里，有些许白色的粉末，这就是她今日准备的东西。这是一味毒，来自她家乡，此毒靠呼吸入体，对平常人用最多只会使人呕吐、腹泻，但若是配合松香使用，便会让人虚弱至极，如果那人正好遭遇某种危险：比如受伤、比如生产，便会全身血液激荡，流血不止。

她前端时间穿了一件绣满珍珠的衣裙，那些珍珠都用包含了松香的油脂抛光过，她故意落下一颗在主殿，后来她在主殿矮榻小几的针线盒子里见过那颗珍珠。

今日，她原是打算进入产房将这毒悄悄撒在秦璱珠周围的。

却被惠昭仪给拦下了。

那一刻，叶琼说不出心底什么感受，有遗憾，也有庆幸。

“难不成，你还真因为这一年多的虚情假意生出了真情吗？”叶琼自问，将指甲缝里的粉末剔除干净，“可别骗得自己都信了。这一次没有把握好机会，下一次可不能再心软。”

你的目标只有荣宠。叶琼告诉自己。

接着便听见主殿那边传来了婴儿的啼哭声。

叶琼松了被子，起身收拾自己去主殿贺喜，谁知没一会儿夏枝跌跌撞撞跑了进来。

“主子！庄嫔娘娘——殁了！”

什么？！

叶琼一愣，很快想到莫非是宁妃另有后手？

她手中的簪子掉落，下意识扶住梳妆桌子。

夏枝以为她为庄嫔悲伤难忍，连忙去扶，“庄嫔娘娘是大出血……”

叶琼无言，她没有出手，结果却是殊途同归，这算什么？

庄嫔既死，也算是如宁妃所愿，可为什么她心中却有钝钝的隐痛呢？

“扶我去主殿！”

刚走至门口，叶琼脚步又一顿，她咬住下唇，若是将庄嫔之死说是自己做的，那宁妃那边，是不是就有机会了？

叶琼是在秦璱珠的葬礼上见到宁妃的。

皇上下令晋封庄嫔为庄妃，以妃位之礼安葬，妃嫔们自然也得前往吊唁。

叶琼找了机会，和宁妃走在一起。

“如此说来，你得手了？”宁妃看向她的眼神里有一丝讶异。

叶琼低眉顺眼，“那珍珠，嫔妾会寻找机会处理掉的，绝不会留下祸端。”

她隐去了一些真相，只说自己在珍珠上动了手脚，庄妃日久闻着，身体留下隐患，生产时便激发了出来。

宁妃就觉得有趣，她没说信还是不信，只是叶琼宁愿背上毒害庄嫔的把柄也要巴结上她，这般心志坚定的人，给些甜头也无妨。

宁妃便道：“你想让皇上多看看你，只需往惠昭仪相反的方向打扮。”

叶琼不解，惠昭仪和她属于同一种类型的长相，宠爱不少，她为何要与惠昭仪相反的方向打扮？

宁妃：“你没发现吗？先有淑妃，后有丽美人，便是初时无宠如今也有几分宠爱的魏美人，都是张扬明媚的女子。皇上不喜柔弱，你打扮得亮丽些，许是能让皇上注意到你。”

听了宁妃的解释，叶琼只觉得可笑。苦闷许久，一直不明白自己到底哪里不如人，结果却是因为样貌？

可样貌是天