一天深夜，蟋蟀切斯特在报摊里忙得不亦乐乎。贝利尼一家刚刚离开报摊，他就从火柴盒里跳出来，开始做清洁。他首先把拉开的火柴盒推进去，使它两头对齐，然后把它推到闹钟旁边。接着，他从装纸手绢的盒子里拖出一张纸手绢，在架子上来回拖动。他把架子打扫得一尘不染，又用两条前腿抱住这张纸手绢，把蟋蟀笼的每根栅条擦得闪亮。他把闹钟的玻璃镜面和收音机擦得干干净净，直到能够照见自己才罢手。这口钟的钟面是夜光的，它发出非常柔和的绿光。在这个不平常的夜晚，切斯特要使周围的一切都变得完美无瑕。今晚要在这儿举行一场宴会啊。

切斯特到达纽约后，到今晚为止，恰巧整整两个月，三个动物要庆祝两周月纪念。你知道，这种庆祝不拘形式，只不过给他们每一个准备一次小小的宴会。老鼠塔克主动提议，让他们用排水管作宴会地点，但是切斯特不愿意在他的朋友搜集的那些废纸破布堆中吃吃喝喝。所以，经过多次商量，他们还是决定在报摊里举行宴会。报摊既与外界隔绝，又很宽敞，收音机还能提供美好的配乐。

老鼠塔克跳到切斯特身边，切斯特问他说：ldo;塔克，吃的东西准备得怎么样了？rdo;塔克是大家推举出来照管点心的。

ldo;嘻嘻嘻，rdo;老鼠塔克笑起来了，一边搓着自己的一双前脚，一边说：ldo;等一等，让我告诉你。rdo;他举起一只脚：ldo;我有两块碎肝灌的香肠，一片火腿，三片咸肉，一些莴苣和蕃茄，那是从咸肉、莴苣和蕃茄夹心面包中取出来的。还有保麸面包屑，有黑面包的，也有白面包的。还有一大条卷心菜丝，两块巧克力，一根带核桃的棒糖。最精采的是rdo;塔克停了一下，说：ldo;冰镇软饮料！rdo;

ldo;你怎么弄到了冰呢？rdo;切斯特向他说。

ldo;等一等，我会告诉你的，rdo;塔克说：ldo;我整天都躲在便餐柜台那儿。当冷饮柜台的店员调制可口可乐的时候，我赶紧抓住他们泼出来的冰块，送回排水管里，在那儿，rdo;塔克特别洋洋得意，接着说：ldo;我恰好有个保温袋，就是留下来准备对付这种事的。我把冰放进去，把袋口封好于是，我们就有冰啦！妙吧，呃？rdo;

塔克蹲下来，笑眯眯地望着切斯特。

ldo;妙透啦，rdo;切斯特说：ldo;你把饮料放在哪儿呢？rdo;

ldo;放在纸杯里，rdo;塔克说：ldo;而且还不是混合在一起的，每一种软饮料都有一个单独的纸杯。rdo;

ldo;那太好了，rdo;蟋蟀赞赏地说。

ldo;这其实算不了什么，rdo;塔克挥动着一只脚说：ldo;我的意思是说，这一切还不错，但也不是很了不起。rdo;他四面张望，看了看架子、闹钟和每一样东西。ldo;一切都这么干净，真该祝贺你。当然，做清洁赶不上把食物搞到手那么重要，但是一切都干干净净也是挺好的。rdo;

他们正在谈话的时候，猫儿哈里从报摊侧面的裂口里走进来了。切斯特跳下架子，像一个好东道主一样去迎接他的新来的客人。

ldo;音乐会开得怎么样？rdo;他问道。哈里到华盛顿广场去听了露天的室内音乐会。怎么能在露天里演奏室内音乐呢？切斯特不明白这一点可是，这是在纽约啊，什么事都可能发生的。（译者按：室内音乐是指少数人演奏的音乐，例如四重奏等，室外也可演奏。这里故意提出室内与露天的矛盾，以描写从乡下来到纽约的这只蟋蟀的ldo;心理状态rdo;，说明他是ldo;乡下人rdo;。）

ldo;很不错，rdo;哈里回答说：ldo;不过，我觉得小提琴手的演奏还赶不上你。

切斯特听了哈里这样说，非常高兴，但不得不掉转头去，免得哈里看到他红了脸。

ldo;哈里，帮我去把吃的东西拿来，rdo;塔克说。他跳到地板上，飞快地跑向排水管。

老鼠和猫儿把各道不同的菜和软饮料都摆在架子的一边，好让他们三个都能跳上来，自己想怎么吃就怎么吃。这是一种自助型的宴会。塔克和切斯特坐在架子上，个子比他们高的哈里坐在凳子上，他的脑袋刚好跟他们一般高。

对于软饮料的冷却，老鼠塔克感到得意非凡。有四只杯子，一只盛可口可乐，一只盛百事可乐，一只盛由植物根酿造的啤酒，还有一只盛桔子汽水。塔克在每只杯子里搁了一大块冰，用一根当天下午找到的稻草在杯子里搅过来，拌过去，大大炫耀了一番。

ldo;啊，rdo;他叹了一口气说：ldo;除了纽约，还有什么地方的老鼠能够把冰搁在自己的可口可乐里呢？rdo;

ldo;我们还应该听听音乐，rdo;哈里说。他探身过去，啪的一声打开了收音机。

他们最初听到的是新闻报道，这可跟宴会配合不上。哈里重新调台，碰上了问答比赛节目、业余活动节目和南方戏剧节目，最后才调到了他需